Einsteins Relativitätstheorie besteht aus zwei Teilen: der speziellen Relativitätstheorie (1905) und der allgemeinen Relativitätstheorie (1915). Die spezielle Relativitätstheorie basiert auf zwei Postulaten: die Gesetze der Physik sind in allen Inertialsystemen gleich, und die Lichtgeschwindigkeit im Vakuum ist für alle Beobachter konstant, unabhängig von deren Bewegung. Diese Theorie führte zu revolutionären Konzepten wie der Zeitdilatation, der Längenkontraktion und der Äquivalenz von Masse und Energie (E=mc²).

Die allgemeine Relativitätstheorie erweitert diese Konzepte auf beschleunigte Bezugssysteme und beschreibt die Gravitation als Verzerrung der Raumzeit durch Masse und Energie. Massive Objekte krümmen die Raumzeit, und diese Krümmung beeinflusst die Bewegung von Objekten und das Licht. Einsteins Feldgleichungen der allgemeinen Relativitätstheorie erklären Phänomene wie die Periheldrehung des Merkur und die Ablenkung von Licht durch Gravitation (Gravitationslinseneffekt). Diese Theorien haben weitreichende Implikationen für unser Verständnis des Universums und wurden durch zahlreiche Experimente und Beobachtungen bestätigt.