Radner schildert in ihrem Buch die Entstehung und Entwicklung der ersten mesopotamischen Städte wie Uruk und Ur, sowie bedeutender Reiche wie Akkad, Babylon und Assyrien. Ein zentrales Thema ist die Erfindung der Schrift, die mit Keilschriftzeichen auf Tontafeln festgehalten wurde und eine reiche schriftliche Überlieferung hinterließ. Diese Tontäfelchen bieten wertvolle Einblicke in die Geschichte, Verwaltung und das alltägliche Leben dieser frühen Hochkulturen. Sie führt den Leser durch die verschiedenen Epochen mesopotamischer Geschichte bis zur Zeitenwende, beleuchtet bedeutende Herrscher und dynastische Veränderungen, sowie die wirtschaftlichen und sozialen Strukturen dieser Hochkulturen.