In „Freedom Rising“ legt Christian Welzel eine umfassende Theorie vor, die die Entwicklung der menschlichen Freiheit erklärt. Das Buch argumentiert, dass menschliche Gesellschaften seit dem Aufkommen staatlicher Institutionen historisch durch Unterdrückung und Herrschaft gekennzeichnet sind. Dieser Trend begann sich jedoch mit wichtigen historischen Revolutionen, wie in England, Amerika und Frankreich, umzukehren, was zu einer allmählichen Zunahme der universellen Freiheiten und demokratischen Werte führte. Durch die Analyse von Daten aus dem World Values Survey untermauert Welzel seine Theorien empirisch und zeigt den Wandel von Gesellschaften zu stärker vom Menschen geprägten Gebilden, in denen Freiheiten und demokratische Werte zunehmend an erster Stelle stehen.